克里斯托夫纽波特大学艺术中心曾迎来过许多世界级的艺术大师和演出团体，国交首席指挥李心草在荣誉海报前留影后发微博“又一场要开始了”。而当晚演出后青年钢琴家龚天鹏在微博中说道：与中国国家交响乐团在美国过年演柴一，李心草大师无排练无走台协奏近乎天衣无缝。

北京时间除夕24点，在祖国大地烟花照亮夜空的时候，国交的三辆大巴从美国弗吉尼亚州一个叫Newport News的海港城市出发驶上高速公路。 而这个叫"新闻"的城市中头天最大的新闻就是中国国家交响乐团的演出，许多美国观众驱车一二百里来听中国名曲《梁祝》，悠扬的琴声让他们长时间地站立鼓掌。国交此次的美国巡演是中国交响乐历史上规模最大、历时最长、演出场次最多的一次巡演。

全团130人将走过美国的16个州，历时53天，演出30场。演出团队从南部佛罗里达西棕榈滩开始，东到华盛顿，北到波士顿，西到洛杉矶，中到芝加哥，在这样一个漫长的"音乐长征"中，旅途的劳顿、演出的压力、思家的苦楚都在考验着这支"国家队"。而要通过这次巡演打造一支过得硬的队伍、磨练出国家乐团的气质正是团长关峡的初衷。 2009年，国交在莫斯科演出，乐团优良的品质吸引了全球著名的艺术经纪公司——美国哥伦比亚经纪公司的关注。哥伦比亚公司、中演公司和国交的三方谈判从那时就开始了。三大巨头要想谈拢却不容易，哥伦比亚公司为巡演确定了7套曲目，分销到美国的各个剧场，由于销路好，一下子就卖了43场，而这时关峡团长却因为"太多"而急了。中国的乐团走出去已经不是演得越多越好了，要确保演出质量，不能让乐手们那么辛苦。谈判继续，哥伦比亚希望多演降低成本，而国交坚持只演30场不让步。

国交此次带去的作品突出国交国际水准和中国特色。气势恢宏的《英雄生涯》、拉赫玛尼诺夫的《第二交响曲》、柴可夫斯基的《第一钢琴协奏曲》、贝多芬的《第七交响曲》以及中国的小提琴协奏曲《梁祝》、钢琴协奏曲《黄河》。《大地安魂曲》由作曲家关峡创作于汶川地震的作品，将人们带到了震区的废墟面前，让人们的内心充满了敬畏和同情，而当中国钟的声音隐约敲响时，仿佛听到了来自星空的祈祷。每场演出结束后，观众都起立长时间鼓掌，还有观众追着关峡询问哪里能买到唱片。国交指挥家邵恩、李心草，乐团首席刘云志等大牌艺术家都参加了巡演。美国时间2月8日晚，也就是国内亲人已开始准备年夜饭的时候，在克里斯托夫纽波特大学艺术中心的演出即将开始。演出开始前，在剧院大厅，国交新闻主管卜大炜同志跟美国观众进行了现场交流，他首先向美国观众介绍了即将上演的几个曲目，并介绍了中国国家交响乐团的历史，当他讲到1973年美国费城交响乐团访华，在和国交的前身中央乐团共同演奏贝六时没带乐谱，还是向中央乐团借的时，观众们都笑了。当他说到今年正是费城交响乐团访华40周年，新的一场访华演出正在筹备时，美国观众们都高兴地鼓起掌来。

目前，巡演还在继续进行，音乐大军还在路上。全部演出将在3月9日结束。 记者手记除夕夜，演出成功。回到驻地才有机会采访到关峡。作为团长，他不可避免地会讲到"让中国交响乐走出去融入世界"这样的话，但他关于"音乐与人生"的感慨却更让人印象深刻。在普通人眼里，国交的艺术家们头上都戴着"天之骄子"的光环，音乐的天分和少年时的苦练成就了他们的今天。但音乐是一方面，生活是另一方面，对于他们来说，老人生病、孩子上学、健康透支、交通拥堵、环境污染……一样都不少，在生活的纷扰面前，在音乐中寻不到乐趣，面对人生也就没有了激情。

正是这样，一次长途拉练的积极意义就显现出来了。 在53天的行程中，记者仅仅跟团一周，就已经感受到了巡演的艰苦。就在北京时间除夕这一天，队伍从北卡罗莱纳的杜克大学出发，到弗吉尼亚的纽波特纽斯，路上行程5个小时，中午在路边随便买个汉堡吃了，到驻地后已是下午4点，三个小时后，大家穿起了燕尾服，登上了舞台演出。精神饱满、深情投入，演出后指挥李心草对演出效果大加赞扬。除了在艰苦中磨练队伍外，在这样一个大型的拉练中，井井有条、一丝不苟的日常管理也在锻炼着国交人，国交方面负责打理日常事务的只是6个平均年龄30岁的年轻人。乐器一定会在排练前摆到必要的地方；合练结束时，盒饭一定会到，每次都有可口的酸辣汤；每到驻地，房卡都按号排好一排，130人能很快进房间休息。一支国际化、专业化的演出团体就是这样打造的。